@香港 調解實務指示元旦生效

星島)2009年12月30日 星期三 05:30

(綜合報道)(星島日報 報道)為鼓勵市民採取較合乎經濟效益的調解方法，司法機構發出調解實務指示，後日起實施。市民如展開訴訟，在排期審訊期間，要表達是否願意接受調解，如拒絕卻無提出合理理據，即使勝出官司，法庭亦可能以訟費作為罰則，由當事人自己承擔律師費。高等法院原訟法庭法官林文瀚表示，調解是一種合乎經濟效益來解決爭議的途徑，適用於大部分在高等法院原訟法庭和區域法院 的民事法律程序。他指出，民事訴訟是要解決糾紛，但私人紛爭未必必要透過訴訟解決，因當事人未必清楚訴訟帶來的代價。他以一宗商業案為例，勝方雖終獲判賠償一百萬元，但雙方卻花費高達四百七十萬元的律師費，案件更擾攘四年才告終，消耗大量金錢及時間。調解實務指示將於明年一月一日生效，林文瀚指，因分居或離婚而處理的家庭問題、遺產問題、商業金錢糾紛，甚至樓宇結構導致的鄰里紛爭等，均適合以調解處理。林官：合乎經濟效益實務指示生效後，市民如決定展開訴訟，在排期審訊期間便需要交代是否願意接受調解，律師亦有責任向當事人提供意見，並須一同簽定調解證明書。不參與調解的人士要提供理據，否則他日勝出官司，法庭亦可能以訟費為罰則，由訴訟人個人承擔律師費。林文瀚解釋，鼓勵調解並非為減低訴訟案件或減少法官工作量，並強調調解員是司法機構以外的專業人士，以中立身分為訴訟雙方提供調解服務。相較費長時間對簿公堂，在一般情況下調解需時僅兩三日，收費平均每小時只為數百元至數千元不等，減少爭議雙方的開支。他認為，調解並不會削減律師客源，律師亦可接受調解訓練，為客戶提供多一種服務。每小時收費數百起司法機構高級調解事務主任林雪兒表示，為讓市民更了解及方便查詢，位於高等法院大樓的調解資訊中心，將於下月四日起投入服務，處理與法庭有關的調解服務的查詢，及安排免費調解講座。市民亦同日起瀏覽網站www.judiciary.gov.hk，在網上了解相關資訊。記者 梁愚瀚